3 décembre 2025
Cet article fait partie des résultats de The Biggest Fleet 2025.
Le commerce de détail s'est imposé comme le moteur le plus important de l'adoption des robots de nettoyage dans le monde. Aucun autre secteur ne combine de la même manière des agencements standardisés, un fort trafic et un retour sur investissement mesurable.
Le classement Biggest Fleet 2025 le confirme : Walmart, QuikTrip, Sam's Club, Denner et ROSSMANN figurent tous parmi les dix premiers exploitants mondiaux de flottes de nettoyage robotisé. Ensemble, ils représentent non seulement l'échelle mais aussi la diversité régionale — des hypermarchés américains aux chaînes de discount et de drugstores européennes. Leur trajectoire, comparée au classement 2024, montre comment le commerce de détail façonne l'adoption de la robotique sur tous les grands marchés.
Le marché américain privilégie l'échelle. Walmart (n°1) et Sam's Club (n°4), filiale de Walmart, tous deux équipés de machines Tennant, exploitent d'immenses flottes dans leurs magasins grand format. Avec QuikTrip (n°3), un autre poids lourd monte sur la scène de l'automatisation, déployant des machines Pudu — du fabricant chinois — en nombre significatif sur le continent nord-américain. L'une des raisons de ce virage est que, contrairement aux magasins Walmart, les points de vente QuikTrip disposent d'un espace bien plus limité — trop limité pour les grandes machines de Tennant. De manière générale, toutefois, les agencements homogènes des formats de proximité offrent des conditions idéales aux autolaveuses autonomes, capables de passer sans heurt du mode autoporté au mode autonome.
Au Japon, FamilyMart (n°20) illustre l'extrême opposé. Ses points de vente compacts exigent de plus petits robots conçus pour des espaces encombrés. Les unités de FamilyMart, développées avec BIB, ne se contentent pas de nettoyer : elles transportent aussi des paniers de marchandises, faisant office de présentoirs mobiles — un usage ingénieux d'une surface limitée.
L'Europe présente encore un autre modèle. Denner (n°7) en Suisse et ROSSMANN (n°9) en Allemagne déploient des unités de taille moyenne de Pudu et Gausium. Elles conviennent bien aux tailles de magasins européens, mais leur montée en échelle peut s'avérer compliquée pour certains distributeurs en raison de structures de propriété décentralisées. De nombreux points de vente sont en franchise ou semi-indépendants, ce qui signifie que l'adoption requiert des dizaines de décisions individuelles plutôt qu'un déploiement centralisé.
Déployer des robots à l'échelle du commerce de détail soulève des défis importants. Les plannings de nettoyage sont l'un des points les plus sensibles. Aux États-Unis et en Asie, de nombreux magasins sont ouverts 24h/24, ce qui oblige les robots à naviguer parmi les clients pendant les heures d'ouverture. En Europe et au Japon, où les fermetures sont plus courantes, les robots peuvent fonctionner la nuit — mais cela nécessite une intégration aux systèmes d'alarme, aux contrôles d'accès et aux routines du personnel.
La logistique de déploiement est un autre obstacle. Les robots doivent franchir des portes automatiques du personnel ou de logistique, être stockés dans de petits arrière-magasins et se connecter à une infrastructure de recharge qui n'a jamais été conçue pour eux. Chaque obstacle pratique se multiplie lorsque des centaines de magasins sont concernés.
La maintenance et le service au niveau de la flotte deviennent critiques. Une machine en panne dans un seul magasin peut n'avoir aucune importance, mais des temps d'arrêt généralisés peuvent compromettre des chaînes entières. Les partenaires de service doivent assurer une réponse rapide, des pièces détachées et un support logiciel sur l'ensemble des régions. Cela soulève la question de savoir qui peut gérer une telle échelle, et à quel coût.
L'économie de la robotique varie également. Aux États-Unis, les robots peuvent remplacer du personnel de nettoyage externalisé, rendant les économies faciles à calculer. En Europe, où le personnel en magasin effectue souvent le nettoyage lui-même, les robots modifient les flux de travail internes plutôt que de réduire les effectifs. Justifier l'investissement dépend alors non seulement du coût, mais de la régularité, de la sécurité et de la possibilité de libérer le personnel pour des tâches en contact avec les clients.
Enfin, la question de la fragmentation pèse lourd. Des chaînes absentes du classement, comme l'allemand Edeka, fonctionnent comme des points de vente semi-indépendants. Contrairement à nos Glorieux Cinq, qui peuvent prendre une seule décision d'entreprise, l'adoption européenne pour les autres pourrait nécessiter de convaincre des centaines de responsables locaux. Cela crée un défi de distribution et de déploiement, tant pour les distributeurs que pour leurs partenaires de service.
QuikTrip (USA) – nouveau venu et directement à la 3ᵉ place
Nouveau venu au classement et arrivant directement à la 3ᵉ place, QuikTrip entre avec un déploiement impressionnant de 1 200 robots Pudu. La chaîne de commerce de proximité basée à Tulsa exploite 953 magasins dans le Midwest et le Sud et est réputée pour ses points de vente propres et bien tenus et un service client constamment solide. Son déploiement national de robots de nettoyage Pudu — mis en œuvre avec Pringle Robotics — a suscité une large attention, avec d'innombrables vidéos TikTok et Instagram montrant des clients ravis par les nettoyeurs autonomes.
Denner AG (Suisse) – également nouveau et entrant directement à la 7ᵉ place
Denner, troisième chaîne de supermarchés de Suisse avec environ 860 points de vente, apparaît pour la première fois au classement 2025. Elle exploite désormais environ 200 robots Pudu, devenant le distributeur suisse le mieux classé. L'entrée de Denner reflète la dynamique croissante de la robotique dans les supermarchés discount européens, malgré les défis liés à une propriété décentralisée et à des formats de magasins variés.
ROSSMANN (Allemagne) – 9ᵉ place en 2025 (contre 16ᵉ en 2024)
ROSSMANN, l'une des plus grandes chaînes de drugstores d'Europe avec environ 4 700 points de vente dans plusieurs pays, a réalisé le plus grand bond parmi les cinq distributeurs mis en avant. De 45 robots en 2024, elle est passée à 170 unités Gausium en 2025. Cette montée en puissance rapide démontre la vitesse à laquelle les distributeurs européens peuvent avancer une fois les pilotes concluants, en particulier dans les formats standardisés de drugstores où un nettoyage léger fréquent est requis.
Supermarchés des pays baltes –
Nouveaux venus au classement et forte dynamique initiale
La région balte, reconnue de longue date pour son état d'esprit tourné vers le numérique, entre au classement avec plusieurs flottes de supermarchés qui reflètent une barrière à l'adoption de la robotique remarquablement basse. ELVI (Lettonie), IKI (Lituanie) et RIMI (Lettonie) apparaissent tous avec des déploiements compacts mais croissants, signe que les distributeurs des pays baltes voient clairement le potentiel de l'automatisation du nettoyage. Si les tailles de flottes actuelles restent modestes, la présence de plusieurs exploitants au classement souligne une volonté régionale de passer à l'échelle — et une ouverture culturelle à la robotique qui positionne les pays baltes parmi les marchés de croissance les plus prometteurs d'Europe pour le nettoyage autonome.
Les données Biggest Fleet 2025 mettent en évidence que les robots du commerce de détail atteignent une utilisation supérieure à la moyenne, nettoyant de plus grandes surfaces de façon plus régulière que dans d'autres secteurs. Pourtant, la véritable opportunité de croissance est devant nous. Le commerce de petit format — stations-service, kiosques et mini-marchés urbains — reste sous-équipé. Les robots actuels sont souvent trop encombrants ou trop chers, tandis que les microbots se limitent encore à l'aspiration. La pièce manquante est un robot autolaveur compact et abordable à moins de 10 000 dollars, une évolution qui pourrait déclencher une expansion spectaculaire des flottes du commerce de détail dans le monde.
L'histoire que raconte le classement Biggest Fleet 2025 est claire : les chaînes de distribution n'adoptent pas seulement des robots de nettoyage, elles définissent les standards d'échelle, d'efficacité et d'adaptation. Walmart et Sam's Club incarnent la régularité et l'échelle aux États-Unis, FamilyMart montre l'innovation dans les formats compacts, Denner réussit un beau début pour les supermarchés suisses, et ROSSMANN démontre la capacité de l'Europe à passer à l'échelle une fois la preuve de concept établie. Le commerce de détail, avec sa combinaison unique d'échelle, de standardisation et de nécessité opérationnelle, reste le secteur qui porte l'adoption mondiale des robots de nettoyage. Et à mesure que la prochaine génération de machines compactes arrive, la transformation ne s'arrêtera pas aux hypermarchés ou aux drugstores — elle s'étendra aux plus petits points de vente qui forment l'épine dorsale du commerce de détail quotidien.
Cet article fait partie des résultats de The Biggest Fleet 2025.