3 december 2025
Dit artikel maakt deel uit van de resultaten van The Biggest Fleet 2025. Klik hier voor alle resultaten
De nieuwe ranking van The Biggest Fleet 2025 bevestigt wat een jaar geleden al zichtbaar was: de Verenigde Staten staan op het punt het epicentrum te worden van grootschalige inzet van schoonmaakrobots. Vier Amerikaanse exploitanten staan in de wereldwijde top 5, maar slechts twintig Noord-Amerikaanse vloten verschijnen in de ranking.
Walmart behoudt de eerste positie, Sam‘s Club blijft in de top 5 en de totale omvang van de Amerikaanse vloten blijft enorm. De grootste verrassing kwam echter van QuikTrip, dat voor het eerst in de ranking verscheen en meteen op de derde plaats belandde. Dit debuut hervormt niet alleen de top 10, maar markeert ook de eerste significante aanwezigheid van Pudu in het Amerikaanse vlotenlandschap. De combinatie Tennant–Brain Corp, die lang dominant was in de VS, krijgt plotseling te maken met een geloofwaardige concurrent. De Amerikaanse kern is stabiel, maar kan de komende jaren aanzienlijk veranderen.
Wat de VS eruit laat springen is niet simpelweg “retail” als één categorie, maar het naast elkaar bestaan van heel verschillende winkelformaten. Walmart en Schnucks vertegenwoordigen de supermarktketens, met enorme vloeroppervlakken en voorspelbare indelingen die een hoge benutting belonen. Sam‘s Club belichaamt het warehouseclubmodel met extreme standaardisatie, brede gangpaden en grootschalige doorstroming. Gemakswinkelketens zoals QuikTrip, Kum & Go, RaceTrac of J&H Family Stores laten zien dat zelfs kleinere formaten snel kunnen opschalen als hun indelingen gestandaardiseerd zijn en hun bedrijfsstructuren gecentraliseerde besluitvorming toelaten. Elk van deze modellen levert zijn eigen patroon van robotica op, maar allemaal stuwen ze de VS verder vooruit dan andere regio’s.
De manier waarop Amerikaanse exploitanten investeren, versterkt deze dynamiek. Uitrollen gaan meestal in één keer en landelijk: zodra een pilot werkt, volgen honderden machines. Het rendement op investering laat zich eenvoudig berekenen, omdat robots vaak uitbestede schoonmaakdiensten vervangen en de besparingen makkelijk te meten zijn. Financieringsmodellen, of het nu gaat om kapitaalinvesteringen, leasing of OPEX-contracten, zijn ruim beschikbaar, en de balansen van grote Amerikaanse ketens ondersteunen snelle investeringen van acht cijfers. In Europa is het beeld gefragmenteerder, met beslissingen die vaak per winkel worden genomen; in de VS is schaal ingebakken in de bedrijfsstructuur.
De Amerikaanse top 10 wordt al lang gevormd door Tennant-hardware in combinatie met de autonomie van Brain Corp. Dat partnerschap bood een betrouwbare route naar schaal en vormde de uniforme ruggengraat van de Amerikaanse vloten. De komst van Pudu bij QuikTrip doorbreekt dit patroon. Het toont aan dat Amerikaanse retailers openstaan voor alternatieven en dat het OEM-landschap snel kan verschuiven zodra een nieuwe leverancier zich
bij een van de grote nationale ketens bewijst. De vraag is niet langer of Tennant–Brain Corp kan opschalen, maar of ze hun dominantie kunnen verdedigen nu anderen toetreden.
Distributie en service blijven openstaande vragen. Traditionele aanbieders zoals Imperial Dade of BradyPLUS domineren de markt voor schoonmaakchemicaliën en -apparatuur, maar het is nog onduidelijk of zij robotvloten met dezelfde efficiëntie kunnen beheren. Nieuwe modellen dienen zich aan, waaronder RobotLAB met een op franchise gebaseerd servicesysteem dat uitsluitend op robots is gericht. De VS bepalen zo misschien niet alleen wie de machines levert, maar ook welk type partnernetwerk hen ondersteunt. Klassieke distributeurs en gespecialiseerde nieuwkomers kunnen de komende jaren naast elkaar concurreren.
Een verklaring voor de Amerikaanse voorsprong is wat je een vlootklaar ecosysteem zou kunnen noemen. Servicenetwerken zijn dicht, er is bereidheid om de infrastructuur aan te passen — alarmen, beperkte toegang,
laadlogistiek — en automatisering geniet brede culturele acceptatie. Dit blijft meer een hypothese dan een datapunt, maar het helpt verklaren waarom Amerikaanse vloten sneller worden opgeschaald en groter zijn dan hun Europese of Aziatische tegenhangers.
De ranking laat ook zien dat de Amerikaanse aanwezigheid breed én hoog is. Schoonmaakbedrijven zoals Aramark exploiteren grote vloten die qua omvang wedijveren met retailers. De gezondheidszorg is een uitschieter: daar zit de enige significante Amerikaanse exploitant die op microbots vertrouwt in plaats van op grote schrobmachines. Universiteiten en schoolsystemen, van Denver Public Schools tot Penn State, experimenteren met middelgrote vloten. Pittsburgh International
Airport laat zien dat vervoersknooppunten zich aansluiten, terwijl kleinere reis- en tankstationketens het gemakswinkelmodel voorbij QuikTrip en Kum & Go trekken. De breedte van deze voorbeelden onderstreept dat de VS niet alleen sterk is aan de top, maar in meerdere sectoren.
Het signaal uit 2025 is onmiskenbaar. Als er elk jaar weer een andere Amerikaanse keten met honderden robots de top 10 binnenkomt, vormt de VS binnenkort een eigen markt voor grote vloten. Gemakswinkelketens zijn bijzonder goed gepositioneerd om te versnellen, maar ook schoonmaakbedrijven en publieke instellingen beginnen op te schalen. De dominantie van Tennant en Brain Corp is niet langer gegarandeerd, en de opkomst van Pudu als geloofwaardig alternatief maakt de strijd scherper. Voorlopig
vestigt de VS zich als de wereldwijde hotspot voor schoonmaakrobotvloten — en de race om hoe deze dominantie wordt georganiseerd, is pas net begonnen.
Dit artikel maakt deel uit van de resultaten van The Biggest Fleet 2025. Klik hier voor alle resultaten