3. Dezember 2024
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Ich leite derzeit die Business Innovation Division bei der Obayashi Corporation. Unsere Abteilung schafft neue Geschäftsmöglichkeiten und erweitert das Portfolio der Obayashi Group. Bislang haben wir drei Unternehmen ausgegründet. Eines, PLiBOT, bietet Roboterlösungen für die Bau- und Fertigungsindustrie. Oprizon, Ltd. bietet Smart-Building-Services, darunter Netzwerksysteme, Meeting-Automatisierung und Energieverbrauchs-Tracking. Wir haben kürzlich ein neues Projektteam für Rechenzentren gestartet, und unter meiner Leitung laufen 20–30 Projekte. Unser Ziel ist es, jedes Jahr ein bis zwei Unternehmen auszugründen.
Die Baubranche steht aufgrund einer schrumpfenden und alternden Bevölkerung vor einem Arbeitskräftemangel, was Roboterlösungen zur Steigerung der Produktivität entscheidend macht. Der Einsatz von Robotern auf Baustellen bleibt jedoch herausfordernd. Um dem zu begegnen, haben wir ein Unternehmen gegründet, das Robotertechnologie für Bau, Fertigung und andere Sektoren entwickelt. Unsere Lösung sieht vor, dass Roboter nachts Material bewegen und so den 24-Stunden-Arbeitszyklus optimieren, indem menschliche Arbeit mit Robotik synchronisiert wird. Wir haben außerdem eine Plattform geschaffen, um Roboter und Baustellenausrüstung zu steuern und eine effiziente Koordination zu gewährleisten. Zunächst konzentrieren wir uns auf stabile Branchen wie die Fertigung, um die saisonalen Nachfrageschwankungen im Bau zu vermeiden. Sobald wir etabliert sind, wollen wir in den Bausektor expandieren.
Ja, einen Cleanfix Navi S170.
Im Bau beginnt Sicherheit damit, die Baustelle sauber zu halten. Uns wurde beigebracht, dass eine saubere Baustelle für die Sicherheit unerlässlich ist, weil sie es den Arbeitern erlaubt, Fluchten zu erkennen und Gefahren zu vermeiden. In Japan ist das ein grundlegender Teil unseres Bauansatzes. Allerdings ist es oft schwierig, Arbeitskräfte für Reinigungsaufgaben zu finden, daher loten wir aus, stattdessen Roboter dafür einzusetzen. Robotik ist einer unserer ersten Versuche, Sicherheit und Effizienz auf Baustellen zu verbessern.
Wir haben enge Beziehungen zu zwei bis drei Venture-Capital-Firmen aufgebaut und treffen uns regelmäßig, um Informationen über Start-ups und ihre Roboterlösungen auszutauschen. Wenn wir POC-Möglichkeiten haben, stellen wir Baustellen für unseren eigenen Gebrauch und den unserer Tochtergesellschaften zur Verfügung, auch in den USA und Südostasien. So können wir testen und bewerten, welche Roboter bereit für den Einsatz auf Baustellen sind.
Roboter werden typischerweise außerhalb der Stoßzeiten eingesetzt, etwa nach 17:00 Uhr, da es noch unüblich ist, sie während der regulären Arbeitszeit arbeiten zu sehen. Weitläufige Einrichtungen wie Flughäfen oder Rennstrecken sind ideale Umgebungen für Roboter, da sie riesige Flächen abdecken. Menschliche Arbeitskräfte in diesen Räumen einzusetzen, würde die Einstellung vieler Leute erfordern, was Roboter zu einer effizienteren Lösung mit geringeren Wechselkosten macht. Ein weiterer Anwendungsfall sind Umgebungen mit anspruchsvollen Bedingungen, etwa eine Bierfabrik, in der ständig Staub oder andere Partikel in der Luft sind und die Bodenreinigung schwierig ist. In solchen Situationen können Roboter gut abschneiden und die Sauberkeit in diesen speziellen Umgebungen wirksam erhalten.
Derzeit werden Roboter besonders in Japan noch nicht in Krankenhäusern eingesetzt, aufgrund von Einschränkungen wie der Hochhausstruktur städtischer Kliniken. Die Nachfrage nach Robotern im Gesundheitswesen ist jedoch hoch, besonders angesichts der alternden Bevölkerung und des Arbeitskräftemangels. Aufgaben wie das Umlagern von Patienten zwischen Betten oder das Unterstützen älterer Menschen bei Alltagsaktivitäten sind körperlich anstrengend für das Personal, und Roboter könnten helfen, diese Belastung zu mindern. Zudem schaffen strenge Reinigungsprotokolle in Krankenhäusern, besonders in virusempfindlichen Umgebungen, einen weiteren Bereich, in dem Roboter hilfreich sein könnten. Insgesamt ist der Bedarf an Roboterlösungen im Gesundheitswesen erheblich.
Als ich ein Krankenhaus in Singapur besuchte, sah ich einen weit verbreiteten Einsatz von Robotern, was recht beeindruckend war. Der entscheidende Unterschied ist, dass die Regierung den Einsatz von Robotern aktiv fördert und Anreize schafft, was die Adoption bei Start-ups beschleunigt hat. Ich wünschte, die japanische Regierung würde ähnliche Initiativen umsetzen. Ich habe auch China besucht, wo die Regierungspolitik eine bedeutende Rolle für das Wachstum von Start-ups spielte. Viele Unternehmen dort betonten, dass die Ausrichtung ihrer Lösungen an der Regierungspolitik entscheidend für den Erfolg war. Da Robotik noch eine aufstrebende Technologie ist, sind staatliche und organisatorische Unterstützung für das Marktwachstum unerlässlich. Ein weiterer kritischer Faktor ist die nötige Veränderung von Denkweise und Prozessen, um Roboter zu integrieren. Roboter sollen Menschen nicht vollständig ersetzen, sondern an ihrer Seite arbeiten. Arbeitsprozesse so anzupassen, dass man nutzt, was Roboter können, während Menschen sich auf Aufgaben konzentrieren, für die sie besser geeignet sind, ist entscheidend für eine erfolgreiche Einführung von Roboterlösungen.
Die Denkweise rund um Robotik unterscheidet sich erheblich zwischen den Regionen. In den USA gibt es einen offensiven Ansatz – sobald der Nutzen eines Roboters klar ist, wird er schnell übernommen. Japan hingegen ist tendenziell vorsichtiger und risikoscheuer, besonders gegenüber Unsicherheit. Es gibt etwa einen starken Fokus auf mögliche Probleme, etwa dass Roboter versehentlich Menschen verletzen oder Eigentum beschädigen. Selbst wenn das Risiko gering ist, zögert Japan eher, ohne soliden Nachweis voranzugehen, dass solche Probleme unwahrscheinlich sind. Europa hingegen findet eine Balance zwischen den USA und Japan mit einem strategischeren Ansatz bei der Roboteradoption. Man geht dort eher maßvoll und durchdacht vor und bindet Roboter so ein, dass es zu langfristigen Zielen passt und Risiken beherrscht werden.
Ich glaube, Japan wird in den nächsten fünf bis zehn Jahren bedeutende Veränderungen erleben, besonders da die Bevölkerung weiter schrumpft und die Geburtenrate sinkt. Japan hat bereits einen demografischen Wendepunkt erreicht, und die Bevölkerung wird in den kommenden Jahrzehnten wahrscheinlich weiter abnehmen. Die Baubranche brummt, teils aufgrund des raschen Wirtschaftswachstums in den 1970er- und 1980er-Jahren, das zu bedeutenden Infrastrukturinvestitionen führte. Viele dieser Einrichtungen altern nun und müssen ersetzt werden. Das schafft eine Chance für private Eigentümer und die Regierung, Infrastruktur neu zu bauen oder zu modernisieren – ein Trend, der sich über die nächsten fünf bis zehn Jahre fortsetzen dürfte. Anlageneigentümer sollten alte Infrastruktur ersetzen und überdenken, wie sie sie effizienter verwalten. Künftig könnten Wartungsaufgaben wie Reinigung mit Robotern automatisiert und Daten intelligenter verwaltet werden, indem Software Anlagen wirksamer überwacht und steuert. Diese Veränderungen sind also noch im Entstehen, doch ich denke, sie werden in den nächsten fünf bis zehn Jahren verbreiteter.
Der Preis ist definitiv eine zentrale Herausforderung beim Verkauf von Robotern, besonders bei den Ersatzkosten. Wir sind stets damit beschäftigt, wie wir die Roboter erschwinglich machen und zugleich die Qualität halten. Es gibt jedoch einen Zielkonflikt: Je mehr Einheiten wir verkaufen, desto stärker können wir die Kosten pro Roboter senken. Die eigentliche Herausforderung ist, frühe Anwender zu finden – Nutzer, die von der Idee begeistert und bereit sind, die Lösung schnell anzunehmen. Bei Reinigungsrobotern liegt die Hauptkomplexität in der Benutzeroberfläche. Selbst wenn Kunden die Lösung lieben, sind tägliche Nutzer wie Reinigungskräfte oft nicht mit Computern oder Robotik vertraut. Diese Abläufe zu vereinfachen, wird entscheidend sein, um das gesamte Nutzererlebnis zu verbessern. Die Oberfläche muss also so einfach und intuitiv wie möglich sein. Ideal wäre, wenn wir es ihnen leicht machen könnten zu verstehen, wie man den Roboter benutzt, ohne Spezialwissen zu benötigen.
Ein Bereich, den ich besonders interessant finde, ist der Einsatz von Robotern zur Reinigung enger Räume wie Rohre und Leitungen. Das ist in Japan eine echte Herausforderung aufgrund der alternden Infrastruktur, besonders der vor vielen Jahren verlegten Wasser- und Abwasserleitungen. Die Instandhaltung dieser Leitungen ist eine erhebliche Belastung für die Regierung, und Reinigungsroboter könnten eine mögliche Lösung bieten. Würden solche Roboter entwickelt, könnten sie erhebliche Aufmerksamkeit von Behörden auf sich ziehen, die mit diesen Infrastrukturfragen befasst sind.
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