3 diciembre 2024
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Durante décadas, fabricantes, distribuidores y proveedores de servicios de FM han trabajado juntos en una tríada bien establecida: los fabricantes desarrollan y producen los equipos de limpieza, los distribuidores los comercializan en estrecha cooperación regional y los proveedores los utilizan en las instalaciones del cliente final. Este montaje es estable, familiar y se basa en relaciones personales de larga data. Sin embargo, con la introducción de la robótica en la limpieza, el miedo al cambio crece en todos los eslabones de esta cadena.
Un elemento central del miedo al cambio es la presión estratégica a la que están sometidos los fabricantes consolidados. Muchos de ellos han invertido décadas en perfeccionar sus productos. La idea de que los robots puedan cuestionar esta experiencia de décadas en apenas unos años es fuente de incertidumbre. A menudo se oyen afirmaciones como «La robótica no reemplazará a las personas» o «El mercado todavía no está listo para tales tecnologías». Sin embargo, estas afirmaciones son menos una expresión de realismo que una señal de miedo al cambio. En términos tecnológicos, la limpieza ya está lista para la automatización: lo difícil es implementarla.
Los fabricantes sienten esta presión, especialmente por parte de nuevos actores de mercados extranjeros. Empresas de robótica que en principio no tenían nada que ver con el sector de la limpieza entran en el mercado. No solo aportan experiencia tecnológica, sino también enormes inversiones de inversores internacionales. Este respaldo financiero les permite invertir con fuerza en ventas y marketing, dibujando una imagen que distorsiona considerablemente el progreso de la robótica.
La robótica también supone una amenaza para los distribuidores regionales. Hasta ahora, han desempeñado el papel de asesores y proveedores de servicios, presentando las últimas innovaciones a sus clientes de FM y ayudándoles a elegir el equipo de limpieza adecuado. Sin embargo, la introducción de las máquinas robotizadas está cambiando este negocio. Los robots requieren mucho asesoramiento y mantenimiento y exigen un nuevo enfoque de venta y servicio. Además, el negocio de la robótica todavía no es una fuente sustancial de ingresos para muchos distribuidores. Como se oye a menudo en el sector, muchos robots «se quedan en un rincón acumulando polvo». La euforia inicial en torno a los contratos exclusivos con nuevos fabricantes se ha desvanecido, y muchos distribuidores se han dado cuenta de que la robótica implica más esfuerzo que beneficio, al menos en la fase actual. Aunque algunos distribuidores innovadores intentan posicionarse como especialistas en robótica, la mayoría se mantiene escéptica.
Como se describe en el learning «Industry Sentiment», el sector está en una fase de exploración. Los proveedores de servicios de FM necesitan urgentemente desarrollar experiencia en robótica para seguir ofreciendo a sus clientes toda la gama de servicios de facility management de un solo proveedor, de forma sostenible. En un futuro previsible, los clientes finales ya no querrán servir de clientes piloto, sino beneficiarse de la automatización.
1. Los proveedores de servicios de FM siguen siendo irreemplazables
El know-how para usar la robótica de forma eficiente se está desarrollando actualmente en todo el mundo, especialmente entre los proveedores de servicios de limpieza. La compra de hardware por sí sola no basta. Se requiere un amplio conocimiento de los productos de limpieza adecuados, la capacidad de desarrollar conceptos de limpieza integrales y el conocimiento de las normativas regionales. Estas son disciplinas en las que las empresas de facility management siempre han estado en casa. Nuestro ranking e investigación no respaldan la preocupación de que los distribuidores y los clientes finales puedan prescindir del proveedor de FM. Una inversión independiente en robótica solo tiene sentido para los clientes finales con su propia organización de FM, como los grupos hoteleros que limpian sus habitaciones con su propio personal y quieren apoyarse en la robótica para esa tarea.
2. Los distribuidores siguen en la silla por ahora
Las empresas distribuidoras consolidadas en el sector de la limpieza desde hace décadas siguen siendo el primer punto de contacto de sus clientes en lo que respecta a la robótica. Será crucial mantener esta ventaja individual y poder ofrecer respuestas competentes a las preguntas de automatización de los clientes. Una circunstancia particular ayuda aquí: las buenas redes regionales y el perfecto conocimiento de sus respectivos mercados hacen a los distribuidores consolidados muy interesantes, especialmente para los fabricantes de robótica extranjeros. Estos fabricantes dependen de la credibilidad de los distribuidores para impulsar sus ventas en los mercados extranjeros. Una cosa está clara: los proveedores full-service deberían cuidar de que los competidores no aprovechen un «flanco robótico» abierto para presentar toda su gama.
3. La robótica está agitando las cosas
No hay motivo para tener miedo, pero no se puede negar: la robótica está agitando bastante el mercado. Empresas de limpieza crean de repente sociedades de distribución especializadas (como la Wackler Service Group en Alemania). Otras incluso invierten en fabricantes de robótica (Reiwag en LionsBot). SoftBank Robotics Singapore va en sentido contrario y adquiere Millennium en Australia. Dos fabricantes, LionsBot y Nilfisk, lanzan un robot conjunto. Están pasando cosas.
4. Nuevos fabricantes de otros sectores entran en el mercado
Durante mucho tiempo, la robótica de limpieza fue un campo desatendido. La música sonaba en otras áreas, como la intralogística. Recientemente, sin embargo, se ha hecho evidente que fabricantes, sobre todo chinos, ven de repente el mayor potencial en la robótica de limpieza para afianzarse en los mercados occidentales. El mejor ejemplo de ello son los expertos en robots de reparto de PUDU. Con su compacto PUDU CC1, han declarado la guerra al sector. Lo mismo se aplica a Keenon, que actualiza y amplía su gama de robots de limpieza. ¿Una ralentización del desarrollo? No se vislumbra.
5. La automatización como parte de las licitaciones
El gran empujón puede llegar más tarde, pero los responsables inmobiliarios corporativos esperan que sus proveedores de servicios se mantengan al día en robótica. Aunque el uso real de la robótica se posponga siempre hacia el futuro, a menudo ya forma parte de las licitaciones hoy.
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