3 dicembre 2024
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Attualmente sono il responsabile della Business Innovation Division di Obayashi Corporation. La nostra divisione crea nuove opportunità di business e amplia il portafoglio del Gruppo Obayashi. Finora abbiamo dato vita a tre aziende. Una, PLiBOT, offre soluzioni robotiche per i settori dell'edilizia e della manifattura. Oprizon, Ltd. offre servizi per edifici intelligenti, inclusi sistemi di rete, automazione delle riunioni e monitoraggio dei consumi energetici. Di recente abbiamo lanciato un nuovo team di progetto per i data center, e ci sono 20-30 progetti in corso sotto la mia guida. Il nostro obiettivo è dare vita a una o due aziende all'anno.
Il settore dell'edilizia affronta una carenza di manodopera dovuta a una popolazione in calo e in invecchiamento, il che rende le soluzioni robotiche cruciali per aumentare la produttività. Tuttavia, dispiegare robot nei cantieri resta difficile. Per affrontare ciò, abbiamo lanciato un'azienda per sviluppare tecnologia robotica per l'edilizia, la manifattura e altri settori. La nostra soluzione prevede robot che spostano i materiali di notte, ottimizzando il ciclo di lavoro di 24 ore sincronizzando il lavoro umano con la robotica. Abbiamo anche creato una piattaforma per controllare i robot e le attrezzature di cantiere, garantendo un coordinamento efficiente. Inizialmente ci concentreremo su industrie stabili come la manifattura per evitare le fluttuazioni stagionali della domanda nell'edilizia. Una volta consolidati, prevediamo di espanderci nel settore dell'edilizia.
Sì, un Cleanfix Navi S170.
Nell'edilizia, la sicurezza inizia dal mantenere pulito il cantiere. Ci è stato insegnato che un cantiere pulito è essenziale per la sicurezza, perché permette ai lavoratori di vedere gli allineamenti ed evitare i pericoli. In Giappone, questo è un elemento fondamentale del nostro approccio costruttivo. Tuttavia, è spesso difficile trovare manodopera per i compiti di pulizia, quindi stiamo esplorando l'uso di robot per occuparsene. La robotica è una delle nostre prime prove per migliorare la sicurezza e l'efficienza nei cantieri.
Abbiamo stabilito stretti rapporti con due o tre società di venture capital e ci incontriamo regolarmente per scambiare informazioni sulle start-up e sulle loro soluzioni robotiche. Quando abbiamo opportunità di POC, offriamo cantieri per il nostro uso e per quello delle nostre controllate, incluse quelle negli USA e nel Sud-est asiatico. Ciò ci permette di testare e valutare quali robot siano pronti per il dispiegamento nei cantieri.
I robot sono di norma usati fuori orario, ad esempio dopo le 17:00, poiché è ancora insolito vederli lavorare durante l'orario regolare. Strutture estese come aeroporti o autodromi sono ambienti ideali per i robot, poiché coprono aree vastissime. Dispiegare lavoratori umani in questi spazi richiederebbe di assumere molte persone, rendendo i robot una soluzione più efficiente con minori costi di passaggio. Un altro caso d'uso sono gli ambienti con condizioni difficili, come una fabbrica di birra, dove polvere o altre particelle sono costantemente nell'aria e pulire il pavimento è difficile. In tali situazioni, i robot possono rendere bene, mantenendo efficacemente la pulizia in questi ambienti specializzati.
Attualmente i robot non sono ancora usati negli ospedali, in particolare in Giappone, a causa di vincoli come la natura verticale degli ospedali urbani. Tuttavia, la domanda di robot nella sanità è alta, soprattutto con l'invecchiamento della popolazione e la carenza di manodopera. Compiti come spostare i pazienti tra i letti o assistere gli anziani nelle attività quotidiane sono fisicamente impegnativi per il personale, e i robot potrebbero aiutare ad alleviare questo carico. Inoltre, i rigorosi protocolli di pulizia negli ospedali, soprattutto negli ambienti sensibili ai virus, creano un'altra area dove i robot potrebbero essere utili. Nel complesso, la necessità di soluzioni robotiche nella sanità è significativa.
Quando ho visitato un ospedale a Singapore, ho visto un uso diffuso di robot, cosa piuttosto impressionante. La differenza cruciale è che il governo sostiene e incentiva attivamente l'uso dei robot, il che ha contribuito ad accelerarne l'adozione nelle start-up. Vorrei che il governo giapponese attuasse iniziative simili. Ho visitato anche la Cina, dove la politica governativa ha svolto un ruolo significativo nel trainare la crescita delle start-up. Molte aziende lì hanno sottolineato che allineare le proprie soluzioni alle politiche governative era cruciale per il successo. Poiché la robotica è ancora una tecnologia emergente, il sostegno del governo e delle organizzazioni è essenziale per la crescita del mercato. Un altro fattore cruciale è il cambiamento di mentalità e di processi necessario per integrare i robot. I robot non sono pensati per sostituire del tutto gli esseri umani, ma per lavorare al loro fianco. Adattare i processi di lavoro per sfruttare ciò che i robot possono fare, lasciando agli umani la possibilità di concentrarsi sui compiti per cui sono più adatti, è cruciale per adottare con successo le soluzioni robotiche.
La mentalità riguardo alla robotica differisce notevolmente tra le regioni. Negli USA c'è un approccio aggressivo: una volta chiari i benefici di un robot, lo adottano rapidamente. Al contrario, il Giappone tende a essere più cauto e avverso al rischio, soprattutto di fronte all'incertezza. Per esempio, c'è un forte focus su possibili problemi come robot che feriscono accidentalmente le persone o danneggiano la proprietà. Anche se il rischio è basso, il Giappone è più riluttante ad andare avanti senza prove solide che tali problemi siano improbabili. Per contro, l'Europa trova un equilibrio tra USA e Giappone con un approccio più strategico all'adozione della robotica. Tende a essere più misurata e riflessiva, integrando i robot in modo coerente con gli obiettivi a lungo termine gestendo al contempo i rischi.
Credo che il Giappone vivrà cambiamenti significativi nei prossimi cinque-dieci anni, soprattutto con il continuo calo della popolazione e la diminuzione del tasso di natalità. Il Giappone ha già raggiunto un punto di svolta demografico, e la popolazione probabilmente continuerà a ridursi nei prossimi decenni. Il settore dell'edilizia è molto attivo, in parte a causa della rapida crescita economica degli anni Settanta e Ottanta, che portò a importanti investimenti infrastrutturali. Molte di queste strutture stanno ora invecchiando e necessitano di sostituzione. Ciò crea un'opportunità per i proprietari privati e il governo di ricostruire o aggiornare l'infrastruttura, una tendenza che dovrebbe proseguire nei prossimi cinque-dieci anni. I proprietari di strutture dovrebbero sostituire le vecchie infrastrutture e ripensare il modo di gestirle in modo più efficiente. In futuro, i compiti di manutenzione come la pulizia potrebbero essere automatizzati con i robot, e i dati potrebbero essere gestiti in modo più intelligente, usando software per monitorare e controllare le strutture in modo più efficace. Quindi, sebbene questi cambiamenti stiano ancora emergendo, penso che si diffonderanno maggiormente nei prossimi cinque-dieci anni.
Il prezzo è senza dubbio una sfida chiave per la vendita dei robot, in particolare per quanto riguarda i costi di sostituzione. Ci preoccupiamo sempre di come rendere i robot accessibili mantenendo la qualità. Tuttavia, c'è un compromesso: più unità vendiamo, più possiamo ridurre il costo per robot. La vera sfida è trovare i primi adottanti, utenti entusiasti dell'idea e pronti ad abbracciare rapidamente la soluzione. Per quanto riguarda i robot per la pulizia, la principale complessità risiede nell'interfaccia utente. Anche se i clienti amano la soluzione, gli utenti quotidiani come gli addetti alle pulizie spesso non hanno familiarità con i computer o la robotica. Semplificare questi processi sarà fondamentale per migliorare l'esperienza utente complessiva. Per questo l'interfaccia deve essere il più semplice e intuitiva possibile. Sarebbe ideale poter rendere facile per loro capire come usare il robot senza bisogno di conoscenze specializzate.
Un'area che trovo particolarmente interessante è l'uso di robot per pulire spazi stretti come tubazioni e condotti. Questa è una vera sfida in Giappone a causa dell'invecchiamento dell'infrastruttura, in particolare delle tubature idriche e fognarie installate molti anni fa. Mantenere queste tubature è un onere significativo per il governo, e i robot per la pulizia potrebbero offrire una possibile soluzione. Se tali robot venissero sviluppati, potrebbero attirare notevole attenzione dalle agenzie governative alle prese con questi problemi infrastrutturali.
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